函館は古い町で、その時代時代で繁華街の場所も変化していきました。
最初は元町から末広町の、古い洋館が立ち並ぶ一帯が開け、さらに近くの市電の分岐する十字街付近へ。
その後は次第に函館駅前から松風町付近へ移動して、自分が学生時代は市電五稜郭公園前付近が新しい繁華街として賑わっていました。
そして最近は北海道新幹線開業に向けて、新函館駅のできる上磯の方面に人口が流れつつあるようです。

そんな昔の繁華街だった十字街にある、大正12年築の丸井今井百貨店（当時は呉服店）の中にある「東北以北最古のエレベータ」が、今も動く状態で残っています。（昭和９年製）
国内では手動式のエレベータは、確か日本橋高島屋にだけ残っているはずだということでした。
ここは昭和43年までお店が営業していましたが、現在は「まちづくりセンター」として、誰でも立ち寄れる函館観光のオアシスとして利用されています。
スタッフに申し出ると、説明を受けながらいつでも乗せてくれるのですが、あまり知られていないようです。




[エレベータ]














エレベータの内扉は格子になっていて、上下の操作は完全手動なので階の途中でも自由に止めることができますが、そのため目的の階で止めると足元に微妙に段差がついてしまいますが、これも腕の見せ所。
そういえば、自分が小学生の頃のデパートのエレベータには必ずエレベータガールが乗っていて、こんな感じの（これほどレトロではなかったですが）手動装置でエレベータを操作していましたね。


　[手動式]











「一日中、こんな場所で上下していて、よく気持ち悪くならないものだ」と、子供心に思ったものでした。
エレベータのオネェさんがいなくなったのは、いつ頃からだったでしょうか。
エレベータの上のこのメータなどは、なんとステキなんでしょう。
昭和モダンのあまりのステキさに、この日午前と午後と２回も乗せてもらいました。
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　[昭和モダン]